Malacky sú jednoúrovňová samospráva podľa zákona č. 369/1990 Zb. Nemajú mestské časti so starostom ani miestne zastupiteľstvá — na rozdiel od Bratislavy a Košíc je tu jediné poschodie mestskej moci: primátor a osemnásť poslancov. Čokoľvek, čo sa v meste dá zmeniť samosprávnym rozhodnutím, prechádza cez nich.
Štát rozhoduje o diaľnici D2 vrátane pripravovaných križovatiek Rohožník a Studienka — investorom je Národná diaľničná spoločnosť. Štátna je aj cesta I/2, železničná trať Bratislava — Kúty — Břeclav vrátane modernizácie a priecestí (ŽSR), vlaková doprava (ZSSK) aj letecká základňa Malacky-Kuchyňa, kam prichádzajú stíhačky F-16. Mesto má v týchto stavbách postavenie účastníka konania a pripomienky, nie hlas.
Bratislavský samosprávny kraj má cesty II. a III. triedy v okolí, stredné školy a prímestskú autobusovú dopravu v rámci IDS BK. Župan sa volí v ten istý deň ako primátor, 24. októbra 2026.
Nemocnica v Malackách nie je mestská. Prevádzkuje ju súkromná spoločnosť Nemocničná, a. s., ktorá sa podľa vlastnej prezentácie hlási k skupine Medirex. Poslanci môžu vedenie nemocnice vyzvať, pozvať na rokovanie alebo prijať uznesenie — o rozsahu oddelení, personáli ani zmluvách so zdravotnými poisťovňami však mesto nerozhoduje.
Mesto naopak rozhoduje o miestnych cestách a chodníkoch, o parkovaní a jeho cenách, o mestskej autobusovej doprave (linky A, B a C), o materských a základných školách, ktorých je zriaďovateľom, o poplatku za odpad, o územnom pláne, o mestských organizáciách TEKOS, AD HOC a Mestské centrum kultúry aj o tom, čo sa postaví v Zámockom parku.
Pravidlo na čítanie predvolebných sľubov v Malackách je jednoduché: ak sľub obsahuje diaľnicu, križovatku na D2, vlaky, priecestie alebo nemocnicu, primátor ho sám nesplní. Ak obsahuje škôlku, chodník, parkovanie, odpad, cyklotrasu alebo územný plán, splniť ho môže — a vtedy má zmysel pýtať sa, z čoho, keď je v rozpočte na rok 2026 nový úver za 3,3 milióna eur.
